Питание корелл
В связи с большими энергетическими затратами во время миграций, поиском корма и воды, добыча пищи занимает у нимф почти все время их активной жизни в течение дня.
Нимфы относятся к зерноядным птицам, поэтому их основной пищей являются семена травянистых растений, кустарников и деревьев, преимущественно акаций, а также свежая зелень и почки деревьев. При случае они лакомятся личинками насекомых и другими беспозвоночными, что можно утверждать на опыте кормления корелл в клетках. Они привыкают поедать также мучных червей, некислый творог. На родине нимфы посещают цветущие эвкалипты, где лакомятся нектаром цветов, а на полях в пору созревания хлебов они поедают пшеничные зерна в стадии молочной спелости. В некоторых районах Австралии, где перестали высевать пшеницу, кореллы теперь отсутствуют.
Кореллы значительно лучше переносят недостаток пищи, чем воды. При-отсутствии корма они могут прожить около недели, а без воды не более трех дней. Птенцы менее стойкие и погибают без пищи в течение нескольких часов.
Однако, когда семена находятся в стадии молочной спелости, взрослые попугаи могут пить значительно реже и легко перенести недостаток воды в природе.
Это свойство нимф имеет очень интересное объяснение. Во-первых, кожное испарение у многих птиц небольшое, она не потеет, как человек, и поэтому не теряет воду для терморегуляции. Однако исследования последних лет показывают, что некоторые виды, живущие в таких же условиях, как, например, зебровые амадины и чешуйчатые мунии, имеют более высокое кожное испарение чем предполагалось прежде. Каким образом эти птицы, обитающие в сухих степях и пустынях, компенсируют испарение воды через кожу при ограниченном потреблении воды в настоящее время точно не известно. Опыты, проведенные английскими учеными над одомашненной зебровой амадиной, показали, что этот ткачик может существовать без питьевой воды на диете из сухих семян до 3 месяцев при температуре воздуха 25°С и относительной влажности 30 — 67%. При недостатке воды экскременты птиц могут впитать влагу, примерно 120 мл на 100 мг сухого веса. У зебровых амадин, свободно потребляющих питьевую воду, экскременты — 400 — 800 мл воды на 100 мг сухого веса. При всех температурах зебровые амадины, не употребляющие воду, испаряют ее меньше, чем пьющие воду.
Особенно нуждаются в воде кореллы в период яйцекладки, роста и развития птенцов. При ее недостатке нарушаются все процессы, происходящие при образовании и кладке яиц и росте птенцов. Поэтому гнездовой период у корелл всегда приходится на такое время года, когда имеется обилие кормов и воды. При благоприятных условиях кореллы могут выкармливать несколько выводков подряд, пока есть в достатке корм и вода. Как только кормовая база истощается или высыхает водоем, кореллы покидают эту местность и отправляются странствовать, пока не найдут опять хорошие кормовые угодья и воду.